Единственно подвижной костью черепа является нижняя челюсть. В основе своей она имеет форму дуги, на которой сидят зубы, что, как мы видели, ясно связано с основной функцией челюстного аппарата. Характер изогнутности этой дуги у человека отличается от изгиба альвеолярного отростка верхней челюсти. У верхней челюсти изгиб имеет примерно форму эллипса, а у нижней — форму параболы.
Конечно, природные зубы намного лучше искусственных. Поэтому стоматологи редко идут на крайние меры – удаление. Оно произойдет только при согласии пациента. Тем не менее, дантисты могут предложить пациентам сохранить зубы, используя новейшие методики лечения. Одним из таких методов является Хорошее протезирование зубов с использованием металлокерамики.
В некоторых случаях к помощи врачей прибегают слишком поздно. После этого могут потребоваться меры, которые восполнят потерю зубов. В таком случае можно воспользоваться протезированием. То есть, в челюсть будут вставлены искусственные зубы.
Помимо главной части, несущей зубы, нижняя челюсть имеет сзади восходящие ветви, которые заканчиваются двумя отростками. Один отросток — сочленовый — несет на себе суставную головку, примыкающую к соответствующей ямке височной кости, а другой — так наз. венечный. Эти отростки более или менее заострены, круто направлены вверх и вперед. Сравнивая между собой различных млекопитающих, мы видим, что у одних, как у человека, имеются высоко восходящие ветви нижней челюсти (лошадь, корова и т. д.) и суставной отросток сильно поднят над уровнем зубов. У других, как у кошки, собаки, дельфина, суставной отросток лежит на том же уровне, что и поверхность зубов. Это различие имеет свое обоснование. Там, где сустав нижней челюсти помещается на уровне зубов, при открывании рта передние зубы далеко расходятся, тогда как задние едва размыкаются.